北京时间5月20日,NBA西部半决赛迎来关键对决,明尼苏达森林狼在标靶中心球馆历经加时赛以114:109力克丹佛掘金,将系列赛总比分扳为3:3平。本场比赛双方鏖战至最后一刻,森林狼核心安东尼·爱德华兹狂砍39分6篮板5助攻的全面数据,刷新个人季后赛单场得分纪录。
比赛开场阶段掘金反客为主,约基奇连续在内线得分,率领球队打出12:4的梦幻开局。森林狼首节命中率仅为35%,约基奇单节便收获11分7篮板的准两双数据。危急时刻,爱德华兹接连命中两记高难度三分,帮助球队在首节结束时将分差缩小至24:29。
次节成为比赛的转折点,森林狼替补阵容突然爆发。里德在三分线外4投3中独得11分,麦克丹尼尔斯则完成3次精彩封盖。半场结束前2分钟,爱德华兹突破打成2+1,随后抢断穆雷快攻暴扣得手,森林狼打出15:2的进攻高潮,以58:51反超进入下半场。
易边再战,掘金队调整防守策略,对爱德华兹实施包夹战术。此举一度见效,森林狼在第三节前5分钟仅得6分。但唐斯此时站了出来,单节三分球3投全中贡献13分,三节战罢两队战成82平。约基奇前三节已拿到28分14篮板8助攻的准三双数据。
末节决战进入白热化阶段,穆雷连续命中关键球,比赛最后1分钟掘金仍领先4分。关键时刻爱德华兹先是命中底角三分,随后在防守端封盖波特投篮。常规时间最后3秒,戈贝尔补篮得手将比赛拖入加时,双方以102平进入额外时段。
加时赛中,爱德华兹完全接管比赛。他先是在45度角命中后撤步三分,紧接着抢断约基奇传球完成快攻上篮。最后30秒,爱德华兹面对两人防守命中抛投,将分差扩大到5分锁定胜局。全场比赛爱德华兹出战47分钟,28投14中,三分球10中5,罚球8中6。
掘金方面,约基奇空砍34分19篮板11助攻的大号三双,穆雷24分7助攻但出现5次失误。波特三分球9投仅2中得到13分,成为球队外线火力不足的关键因素。两队篮板球对比为52:48,森林狼在二次进攻得分上以21:12占据优势。
这是森林狼队史第三次将分区半决赛拖入抢七,此前两次均遗憾落败。爱德华兹成为自2004年加内特后,首位在季后赛砍下35+5+5的森林狼球员。赛后他在采访中表示:“我们展现了顽强斗志,抢七战会全力以赴。”
双方第七场决战将于北京时间5月22日在丹佛进行,胜者将晋级西部决赛对阵独行侠。森林狼需要解决第三节得分乏力的问题,而掘金则需提升外线投射稳定性。约基奇与爱德华兹的MVP级别对决,将继续在高原主场上演最终篇章。