北京时间5月20日，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原落下帷幕。明尼苏达森林狼客场经过一个加时赛的苦战，以115：112险胜卫冕冠军丹佛掘金，以4：3的总比分昂首挺进西部决赛。这是森林狼自2004年后首次重返西部决赛舞台，全场比赛双方交替领先多达17次，将系列赛的惨烈程度展现得淋漓尽致。

本场比赛堪称本赛季季后赛最经典的攻防对决。森林狼核心安东尼·爱德华兹打出生涯代表作，全场出战46分钟，29投14中，三分球10投4中，狂砍39分7篮板5助攻2抢断1盖帽的全面数据。其中在第四节最后三分钟，他连续命中两记高难度后仰跳投，将比赛拖入加时。加时赛中更是一人独得8分，包办了球队加时赛全部运动战得分。

掘金队方面，约基奇拼尽全场，出战44分钟得到34分19篮板7助攻的豪华数据。但在加时赛最后时刻连续两次关键投篮偏出，成为卫冕冠军出局的注脚。贾马尔·穆雷贡献24分6助攻，但三分球8投仅2中，效率值仅为-3。戈登虽然得到15分11篮板，但面对唐斯的防守6次失误创下个人季后赛新高。

比赛进程跌宕起伏，首节森林狼凭借唐斯和戈贝尔的内线优势取得28：24领先。次节掘金替补阵容发力，雷吉·杰克逊连得8分帮助球队半场反超3分。第三节成为转折点，森林狼单节打出32：24的进攻高潮，其中爱德华兹单节15分，里德命中3记三分，两人联手将分差扩大到两位数。

末节决战，掘金在主场球迷山呼海啸的助威声中展开绝地反击。约基奇连续在内线强打得手，波普关键时刻命中底角三分，掘金在常规时间最后1分钟反超4分。但爱德华兹先是一记撤步三分命中，随后抢断约基奇传球快攻暴扣，将比赛拖入加时。加时赛中，森林狼防守强度再升级，迫使掘金5分钟内仅得6分。

技术统计显示，森林狼篮板球以52：46占据优势，其中进攻篮板18：9的巨大差距成为胜负关键。替补得分方面森林狼38：22完胜，里德和沃克合砍31分。反观掘金三分球命中率仅为31.4%，全队出现17次失误，比对手多出8次。森林狼主帅芬奇赛后激动表示：“这是团队篮球的胜利，每个人都在攻防两端做出了贡献。”

此役过后，森林狼成为NBA历史上第6支在客场赢得抢七的下克上球队。爱德华兹的季后赛总得分来到412分，超越加内特创下队史单赛季季后赛得分纪录。球队将在西部决赛对阵独行侠，这是两支青年军时隔18年再度在季后赛相遇。

掘金卫冕之路戛然而止，约基奇赛后落寞地表示：“我们战斗到了最后一刻，但篮球有时就是这样残酷。”穆雷则主动承担责任：“我本该投进那些关键球。”这支上赛季的总冠军球队，最终倒在了距离西决仅一步之遥的地方。

纵观整轮系列赛，七场比赛分差均在8分以内，创造了NBA历史最胶着的分区半决赛纪录。森林狼用钢铁般的防守（将掘金场均得分限制在102.3分）和年轻核心的成长，证明了自己不再是那支常年徘徊在季后赛边缘的队伍。西部决赛将于5月22日在明尼苏达打响，这支西北区的黑马正朝着队史首座总冠军奖杯稳步前进。